Stopnie są to budowle, które mają na celu pokonanie dużego spadku na krótkim odcinku cieku. Taka sytuacja może być dokonywana jedynie przez jeden stopień. Dla dużych spadków niezbędne jest wykorzystanie kilku małych stopni, które następują bezpośrednio po sobie. Takie rozwiązanie nazywane jest kaskadą. Przy dużych spadków można wykonać to też innym sposobem. W tym przypadku stosuje się odpowiednio wyższy jeden stopień.[akty uprawnienia budowlane] Woda, która spada ze stopnia do dolnego stanowiska posiada dużą energię. Może ona wpływać na większe działanie erozyjne oraz zniszczenie stopnia. W celu uspokojenia tego zjawiska można wykonać specjalny stopień z zagłębieniem, który ma postać niecki. W przypadku kaskady wykonuje się to przez ustawienie w miejscu końca każdego ze stopni specjalnej ścianki przelewowej. Długość oraz głębokość wypadu można obliczyć z warunku związanego z zatopieniem odskoku hydraulicznego.

Szwy

Poszczególne stopnie kaskady mają zazwyczaj długość, która nie przekracza 20 metrów. Jest to powodem tego, że termiczne oraz konstrukcyjne szwy dla każdego stopnia rozmieszcza się w licach. Takie rozmieszczenie dylatacji wynika zarówno z warunków termicznych jak i ze względów konstrukcyjnych. Dokładnie chodzi tu o to, że szwy służą do oddzielania cięższego korpusu stopnia od lżejszej płyty.[uprawnienia budowlane konstrukcyjno-budowlane] Dzięki temu umożliwione zostaje ich niejednostajne osiadanie. Dla kaskad z niewielkimi przepływami oraz spadzie bocznym budowlę ogranicza się przez odpowiednio umocnioną naturalną skarpę kanału. W przypadku większych obiektów kaskady są ograniczane z boku przez betonowe mury przyczółkowe. Zazwyczaj są one oddzielane przez dylatację od fundamentu kaskady. Jedynym wyjątkiem są grunty nieściśliwe. Tam przyczółki kaskady można wykonać jako całość, która posiada ścianki spadowe. Jeżeli szczeliny dylatacyjne nie występują pomiędzy przyczółkami a ścianą spadową to pracuje ona tak jak belka umocowana w podporach. W tym przypadku jest ona obciążona przez parcie ziemi os strony wody górnej oraz ściskana przez parcie od strony przyczółków.[uprawnienia budowlane]

Kaskada

Podczas dobierania wielkości spadu oraz długości stopni analizowanej kaskady ważne jest, aby wpisywała się ona w profil terenu. Unika się tu dużych wykopów. W przypadku umieszczenia kaskady we wnętrzu nasypu należy zwrócić uwagę, żeby zwierciadło wody w nieckach nie znajdowało się ponad poziomem naturalnym terenu. W takiej sytuacji w przypadku wystąpienia nieszczelności dylatacji nie jest to niebezpieczne dla stateczności nasypu. Przyczółki danej kaskady powinny znajdować się ponad pierwszym stopniem o odpowiednio dobraną odległość.[segregator uprawnienia budowlane]

Praca kaskady

Praca dolnego stopnia oraz wylotowego odcinka kaskady jest bardzo ważna dla całej budowli. Do odpowiedniej pracy niezbędne jest osiągnięcie zatopienia odskoku wewnątrz dolnego stopnia. Należy również zapewnić spokojne ujście wody do kanału przy prędkości, które nie przekraczają wartości dopuszczalnych dla kanały oraz jego umocnienia. W sytuacji, gdy szerokość kaskady jest dużo mniejsza od dolnego kanału to ostatnie stopnie kaskady muszą zostać poszerzone. Innym rozwiązaniem jest pogłębienie oraz zwężenie kanału bezpośrednio przy kaskadzie. Na tym odcinku umieszcza się specjalne umocnienia.[egzamin na uprawnienia budowlane]

Bystrza

Większe spady mogą zamiast kaskadami być pokonywane bystrzami. Bystrze są budowlami, których zadaniem jest prowadzenie wody korytem z dużą prędkością. Dzieje się to z górnego do dolnego kanału bez oddzielania strug wody od koryta. Spadek dna koryta bystrza przyjmuje się zawsze jako większy niż krytyczny. W takiej sytuacji poziom wody znajdujący się w bystrzu nie wpływa na głębokość występującą na granicy bystrza oraz górnego stanowiska. Ustalenie maksymalnej dopuszczalnej prędkości dla materiału koryta oraz ilość i rozmiarów płynącej z rumowiska wody jest niezbędne do określenia wymiarów oraz spadku bystrza. W praktyce przyjmuje się, że prędkość wody w bystrzu betonowym wynosi około 10 m/s.[uprawnienia budowlane testy]